Chiang Mai è l'antica capitale del nord della Thailandia ed è una delle città più affascinanti, ricca di templi secolari, mercati notturni affollati e moltissima spiritualità. La cosa migliore di Chiang Mai è che conserva ancora un'atmosfera autentica, quindi è il luogo perfetto per vedere la vita locale a un ritmo più tranquillo rispetto all'affollata Bangkok. Non limitarti alle mura della città: i paesi di montagna circostanti, i parchi nazionali e le risaie sono pronti ad essere esplorati! Scopri tutte le migliori cose da fare a Chiang Mai, in Thailandia.
Anche se Chiang Mai è una delle città più grandi della Thailandia, ha più un'atmosfera da villaggio. Approfitta della fiorente cultura dei caffè, della spettacolare scena del cibo di strada e delle arti e mestieri artigianali con tutte le migliori cose da fare a Chiang Mai.
1. Mercato Notturno della Domenica
Il Mercato della Domenica sera è una delle migliori cose da fare a Chiang Mai e una tappa imprescindibile del tuo viaggio! Questa enorme strada pedonale prende vita la domenica sera (dalle 16:00 alle 24:00) quando si riempie di bancarelle, venditori ambulanti che gridano, lampade dorate e il suono della musica delle tribù delle colline nell'aria.
La cosa migliore, però, è il cibo di strada! Cortili nascosti si trovano dietro la strada principale, dove puoi gustare una ciotola di riso al mango appiccicoso, un gustoso pad thai o un dolce succo di canna da zucchero. Vai a stomaco vuoto per riempirti di tutte le deliziose prelibatezze locali.
2. Wat Phra That Doi Suthep
Wat Phra That Doi Suthep è uno dei templi più incredibili della zona, situato sulla cima della montagna Doi Suthep. La leggenda narra che un elefante bianco, che trasportava un osso ritenuto appartenente a Buddha, morì improvvisamente sulla cima della montagna. Questo evento fu interpretato come un segno spirituale, che spinse la popolazione locale a costruire un tempio sacro nello stesso luogo.
Il tempio è aperto tutti i giorni dalle 6:00 alle 20:00. Il prezzo del biglietto è di 50 THB (1,45 USD) e la biglietteria si trova in cima alle scale. In totale, avrai bisogno di circa 1 ora per visitare il tempio.
3. Parco Naturale degli Elefanti
Il Parco Naturale degli Elefanti a Chiang Mai è una delle esperienze più memorabili di qualsiasi viaggio in Thailandia. Purtroppo, il turismo legato alla fauna selvatica è una parte significativa del classico viaggio dei backpacker in Thailandia, ma nella maggior parte dei casi è poco etico e persino crudele.
Il Parco Naturale degli Elefanti è l'unico eticamente corretto per vivere un'esperienza con gli elefanti (oltre ai santuari). Questa vasta riserva naturale è un santuario etico e responsabile con un'interazione minima che svolge un lavoro fantastico per gli animali.
È il modo perfetto per osservare queste maestose creature interagire tra loro, felici e in salute come farebbero in natura. La riserva svolge anche un grande lavoro per sensibilizzare sul maltrattamento degli elefanti in Thailandia.
All'interno della riserva, scoprirai 114 elefanti, 670 cani e 2000 gatti, oltre a mucche, bufali, conigli e molto altro. È veramente un paradiso per la fauna selvatica, con elefanti e bufali che camminano insieme. Abbiamo persino visto la proprietaria che lavorava sul posto, mentre gli elefanti giocavano con lei e la proteggevano; davvero straordinario!
4. Mura della Città Vecchia
Una delle cose più notevoli di Chiang Mai è la sua storia ricca e affascinante; si ritiene che risalga addirittura al 1294 d.C.! Ai tempi in cui re e monaci vivevano fianco a fianco, furono costruite mura, porte e fossati per proteggere la città. Questo è il motivo per cui ci sono così tanti templi (oltre 40!) all'interno delle mura. È ancora possibile vedere le originali mura di argilla appena fuori dalla Città Vecchia.
5. Old Town
La Città Vecchia è il cuore pulsante di Chiang Mai, sede di strade affascinanti in cui puoi fare un salto indietro nel tempo. Nonostante sia il centro della città, qui può sembrare sorprendentemente tranquillo, con i suoi vicoli appartati, i templi sacri e i caffè nascosti. È il luogo ideale per fare una passeggiata rilassata, visitare accoglienti caffetterie o pedalare tra le principali attrazioni.
6. Doi Inthanon National Park
Se sei un amante delle viste panoramiche sulle montagne, delle cascate fragorose e dei tramonti magici, allora il Parco Nazionale di Doi Inthanon deve essere nella tua lista delle cose da fare a Chiang Mai! Questo incredibile parco nazionale dista solo un'ora e mezza dalla città ed è sede della montagna più alta della Thailandia. Il bellissimo complesso del tempio si trova sulla cima, segnando la fine dell'Himalaya.
Vieni per una o due notti per fare escursioni ad alta quota attraverso giungle e villaggi remoti, nuotare nelle cascate e cercare la fauna locale.
Costo ed Orari del Parco Nazionale: 300 THB + 20 THB per una motocicletta (+30 THB per una macchina) - orario di apertura dalle 5:30 alle 18:30 tutti i giorni.
7. Pha Chor Canyon
Il canyon di Pha Chor nel Parco Nazionale di Mae Wang è una caratteristica geologica sorprendente che è una tappa interessante lungo il percorso verso Doi Inthanon. A volte chiamato il "mini Grand Canyon" della Thailandia, scopri le sue incredibili formazioni rocciose in una breve ma spettacolare escursione di 15 minuti.
Le bellissime falesie dorate dei pilastri alti 30 metri sono state create da migliaia di anni di erosione dove un tempo scorreva il fiume Ping. Fai un'escursione attraverso la foresta fino a raggiungere il canyon e non dimenticare la tua macchina fotografica! Se sei stato al canyon di Pai, questo è qualcosa di un po' diverso e forse ancora più spettacolare.
Orari di apertura e costo del biglietto: 100 THB (2,89 USD) + 20 THB (0,58 USD) per una motocicletta. Aperto dalle 8:30 alle 16:40.
8. Wachirathan Waterfall
Un'altra vista impressionante lungo la strada per Doi Inthanon è la cascata di Wachirathan, una cascata alta 80 metri vicino a Chiang Mai. Ammira le cascate con il loro bellissimo sfondo di vegetazione e cerca i doppi arcobaleni! Quando la luce colpisce l'acqua nel modo giusto, appaiono bellissimi colori nella nebbia.
Sfortunatamente, non è consentito fare il bagno poiché l'acqua è molto potente. Tuttavia, una grande quantità di nebbia si sprigiona dalle cascate, quindi preparati a bagnarti in modo rinfrescante. Ci sono alcuni sentieri escursionistici nelle vicinanze, quindi puoi passeggiare e vedere le cascate da diverse prospettive.
C'è un parcheggio gratuito con alcuni negozi dove puoi comprare snack. Inoltre, non c'è alcun costo di ingresso!
9. Wat Chedi Luang
Questo splendido complesso di templi si trova nel centro della Città Vecchia ed è un'iconica attrazione di Chiang Mai. Vieni a esplorare la vasta varietà di edifici e la loro unica e impressionante architettura. Troverai splendide statue di elefanti in pietra, un bellissimo esempio di scala Naga e un antico Buddha disteso.
La pagoda centrale, con le sue mura esterne di un rosso arrugginito, è il tempio più grande di Chiang Mai. Un tempo era la struttura più alta per miglia intorno ed era utilizzata come punto di osservazione per sorvegliare l'intera città.
Orari di apertura e costo d'ingresso: 40 THB (1,10€). Aperto dalle 8:00 alle 17:00.
10. Visita Pai
Se hai voglia di staccare dalla città, pianifica una visita a Pai, un bellissimo villaggio di montagna nel nord della Thailandia, famoso per il suo idilliaco paesaggio naturale e la sua atmosfera bohémien rilassata.
Noleggia un motorino e esplora il meraviglioso paesaggio naturale, rinfrescati con un'avventura di tubing lungo il fiume o passeggia tra le risaie. Nonostante le sue dimensioni ridotte, puoi trascorrere facilmente un weekend qui, vivendo la vita locale fuori dalla città.
Pai dista circa 4 ore da Chiang Mai ed è raggiungibiletramite van condiviso, autobus o taxi.
In conclusione, Chiang Mai è una "città non città", nel senso che è ben collegata e fornita di serevizi, ma ti permettera di entrata in contatto con la natura selvaggia e la spiritualità. Quindi goditela al massimo!
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